ΓΑΣΤΕΡΟΠΟΔΑ (3)

Τα γαστερόποδα είναι η μεγαλύτερη και πιο ποικίλη ομάδα των μαλάκιων. Μπορούν να βρεθούν σε οποιοδήποτε περιβάλλον (συμπεριλαμβάνοντας και τις ερήμους) αλλά βρίσκονται κυρίως σε θαλασσινό νερό ή περιβάλλον με γλυκό νερό. Είναι η μόνη ομάδα μαλάκιων που έχουν αντιπροσώπους στην στεριά.

Έχουν ένα κεφάλι, ένα μυώδης πόδι και ένα κέλυφος (που μπορεί να είναι μειωμένο ή και απών σε κάποια πιο εξελιγμένα γαστρόποδα).Το κέλυφος τους είναι συνήθως ελικοειδές και συχνά ανοίγει προς τα δεξιά. Πολλά είδη έχουν ένα κάλυμα που κλείνει το κέλυφος για να αποφύγει την αφυδάτωση. Συνήθως αυτό είναι φτιαγμένο από κερατοειδές υλικό αλλά σε κάποια είδη είναι ασβεστοειδές. Στα γαστρόποδα συγκαταλέγονται κάποια δημοφιλή είδη όπως σαλιγκάρια και θαλάσσια γυμνοσάλιαγκα όπως και γυμνοσάλιαγκα της στεριάς, πεταλίδες, αμπαλόνε και θαλάσσιους λαγούς.